科学家在实验室中培育出了直径只有1厘米的微型心脏
据国外媒体报道，阿伯泰邓迪大学的科学家正在实验室中培育微型人类心脏，这种由干细胞培育而成的微型心脏直径只有1毫米，每分钟大约跳动30次。他们培育这种微型心脏是专门为了找到心脏肥大的治疗方法，心脏肥大会使心肌变厚、变硬，使心脏难以抽取全身血液，甚至能够导致病人猝死。
科学家们正通过化学物质刺激获得使心脏肥大的生理条件。一旦心脏患病，科学家们就会使用新研发的药物进行治疗，来观察是否能够阻止心脏损害的发生。这项研究的负责人Nikolai Zhelev教授称：“尽管人类心脏之前已经在实验室中培育出来，但这是有史以来首次诱发它们发病。”
心脏肥大是能够遗传的，能够被糖尿病等疾病引发，太多的剧烈运动也会引发该疾病。在部分心脏肥大的患者当中会形成威胁生命的反常心率，而且这种情况在年轻人当中是最常见的猝死原因。尽管心脏肥大有治疗方法，但是这些方法只能够帮助控制症状，目前还没有治愈的案例。
然而，Zhelev教授实验室培育的这种微型心脏能够改变这一切。Zhelev教授借助生物传感器为微型心脏内的特定分子做上标签，以此了解如何进行试验。通过确认哪种分子导致心脏肥大，他就能够以这些分子为目标研发药物，并且阻止心脏变得肥大。
Zhelev教授称：“我们已经在这些心脏上测试了许多不同的化合物，其中一些对于人类来说完全是全新的。这也是我们在实验室培育的心脏上进行测试的原因。”其中一些化合物产生了不良的效果，比如增加心脏每分钟的心跳次数并且使它们停止跳动。
Zhelev教授补充道：“我们将继续使用这个系统测试新型药物，以找到效果更佳而且副作用较少的新型化合物。一旦我们精确了解哪种化合物有效哪种无效，我们就会研发新药物，并且在对人体进行测试前进行进一步的测试。尽管仍然要走很长一段路才能实现药物的实际应用，但我们非常希望有一天能够阻止心脏肥大带来的疾病风险。”