生活关注——明胶来袭
明胶本是一种增稠剂，但这种原本“默默无闻”的产品，突然被推向了风口浪尖。从鲜虾的身体到药物的胶囊，从孩子吃的果冻到老少皆宜的酸奶。无数食品皆因“明胶”标签而被遗弃在货架之上。大家对某些滥用工业明胶的厂家及产品，产生了恐慌是可以理解的，但也不应将“扔了双破皮鞋，转眼就进你们肚子了”这样的话语奉为“金科玉律”。毕竟，食用明胶和工业明胶有很大区别。
值得肯定的是，食用明胶这种物质是一种食品添加剂，其成分主要是蛋白质，我们日常吃的“猪冻子”和明胶性质一样，都是胶原蛋白。胶原蛋白是人体延缓衰老必须补足的营养物质，占人体全身总蛋白质的30%以上，一个成年人的身体内约有3公斤胶原蛋白。它广泛地存在于人体的皮肤、骨骼、肌肉、软骨、关节、头发组织中，起着支撑、修复、保护的三重抗衰老作用，因此，盲目对食用明胶产生恐慌没有道理。可以食用的明胶，原料新鲜、无腐坏、没有经过化学处理，动物皮（猪、牛等动物皮含丰富的胶原蛋白）加工，熬制出来的胶，原料是卫生的，最终产品也是卫生的。食用明胶作为一种增稠剂，一直广泛使用于食品工业的添加，如果冻、高级软糖、冰激凌、酸奶等。
海河医院营养专家闫忠芳副院长介绍：添加食用明胶能起到增稠、改善口感和质构的作用。食用明胶是食品添加剂的一种，食品明胶的种类很多，例如琼脂、魔芋、卡拉胶、黄原胶、瓜尔豆胶、海藻酸钠等。食用明胶具有增稠和稳定性及改善口感的作用。例如：孩子们经常吃的各类软糖里食品添加剂就有明胶和果胶，果冻的主要成分是卡拉胶，金爵的果粒发酵乳里含有果胶。闫忠芳副院长说：“在食品加工中，严格按照国家食品添加剂规范操作，食品安全是没有问题的，合理的使用食品添加剂，不但可以改善食品稳定性、口感、色、香、味及食品结构，但前提一定是‘食品添加剂必须严格按照国家标准来操作加工’！”
至于工业用明胶，其萃取提炼并不麻烦，关键区别在于原料，食用明胶是从动物鲜皮、骨料提取的。工业明胶则用皮革下脚料等原料。这就决定了工业明胶与食用明胶有本质不同，工业用明胶不属于食品添加剂范畴，工业明胶首先其原料不符合食品卫生标准，其次其加工过程达不到食品卫生的要求，如果将工业明胶类用于食品，便类似于投毒，因为工业明胶重金属超标其产品中含有砷、汞、铅等超标的重金属或者残留的化学成分，对身体伤害极大，肯定是不能食用的。
闫忠芳副院长强调：现今的制假技术可以让人无法分辨食用明胶与工业明胶的味道，从外观也很难分辨，但可以从侧面进行检验，比如重金属是否超标，里面是否含有其他化学异物等。在购买产品时，一定要选择质量有保证的厂家生产的产品，不要在购买时贪图便宜，毕竟身体健康一旦受到损害，是多少钱都买不回来的。