胰腺癌突破性进展：将癌细胞转变为正常细胞
一项新的研究发现，胰腺癌细胞可以通过过表达一个名为E47的蛋白，从而被诱导转变回正常的细胞。E47可以与特定的DNA序列结合，来控制掌管生长和分化的一些基因。这项研究为美国每年超过4万死于胰腺癌的患者们提供了拥有新治疗方法的希望。
"这是第一次，我们发现过表达一个基因，就可以降低胰腺腺癌细胞促进肿瘤发展的潜在性，通过将这些癌症细胞重新编程回它们原始的细胞类型。因此，胰腺细胞保留有基因记忆，我们希望可以开发利用。"Sanford-Burnham发育，衰老和再生项目的兼职教授Pamela Itkin-Ansari说，她也是这项研究的主要作者。此研究在于4月20日发表在Pancreas杂志上。
E47将时钟拨了回去
这项研究是几个大学联合合作的成果，包括Sanford-Burnham，圣迭戈大学（Itkin-Ansari负责联合任命）和普渡大学，研究人员们造出了人胰腺导管腺癌细胞系，且E47水平高于正常水平。升高的E47导致了细胞停滞在G0/G1生长期，分化回了腺泡细胞表型。
体内实验显示，当这些重新编程的癌症细胞被打入老鼠体内，这些细胞形成肿瘤的能力，与未处理的胰腺癌细胞相比，大大减低。
"目前，胰腺腺癌的治疗方法是一些细胞毒性药物，患者在确证后的平均存活时间仅为6个月，治疗的改进时间以天来计算，"圣迭戈大学莫尔斯癌症中心外科教授，美国国家癌症研究所胰腺癌专责小组联合主席Andrew M. Lowy说。"我们可以将癌症细胞去分化为没有任何危害的细胞表型，这项发现十分地鼓舞人心。事实上，先前已经有细胞分化的治疗方法，成功地用于治疗急性早幼粒细胞白血病（APL）和某些神经细胞瘤。"
"我们的下一步将测试病人的肿瘤样本，看E47是否可以引起相似的结果，从而为抗击这种高致死率的疾病提供新的治疗方法。"Itkin-Ansari说。"此外，我们也将筛选可以引起E47过表达的分子-蛋白药物。"
胰腺腺癌
胰腺腺癌是最常见的一种胰腺癌症。这种癌症主要由癌基因Kras突变引起，从而导致了消化酶分泌细胞（腺泡细胞）分化为一种不稳定的导管样细胞类型，这种细胞有致癌性。胰腺腺癌常常被称为"沉默"癌症，因为它极少表现出任何症状，当它引起体重下降，腹痛和黄疸时，往往已经是癌症晚期了。